米国控訴裁判所は、ジオフェンス令状が憲法違反であると判断し、この決定により、この論争のある捜査令状の使用がいくつかの米国州で制限されることになります。

金曜日にルイジアナ、ミシシッピ、テキサスを対象とする米国第5巡回区控訴裁判所によるこの判決は、ジオフェンス令状が「第4修正案によって分野的に禁止されている」と判断しました。第4修正案は、無差別な捜索や押収に対して保護しています。

市民権やプライバシー擁護者は、この決定を賞賛し、ジオフェンス令状の使用がこれらの3つの米国州全体で今の所違法化されることとなりました。

ジオフェンス令状は、「逆」捜査令状としても知られており、警察は地図上に図形を描き、犯罪現場などの指定された地点でその時点にそのエリアにいた携帯電話や機器を検索するようにGoogle（あるいはユーザーの位置情報を収集する他の任意の会社）に要請します。

しかし、批評家は長い間、ジオフェンス令状が憲法違反であると主張してきました。なぜなら、それらは広範囲すぎる可能性があり、完全に無実の人々の情報を含むことがあるからです。

この裁判は、2018年2月のミシシッピでの米国郵便局従業員に対する武装強盗をめぐるもので、警察は犯罪嫌疑者を特定するためにジオフェンス令状を使用しました。

第5巡回区の見解は、先月、ノースカロライナ、バージニア、ウェストバージニアを対象とする第4巡回区で聞かれた類似した事件とは異なる結論に達しました。その判決は、Googleの位置データのアクセスは捜索とはみなされず、それらの州全体でジオフェンス令状の合法性を支持しています。

その事件では、第5巡回区は異なる結論を導き、Googleの膨大な位置データを犯罪容疑者のために求める警察行為は実際に捜索に該当すると判断しました。しかし、データベースが非常に大きいため、および全体のデータベースをスキャンする必要があるため、裁判所は、検索を承認する権限を持つ法的権限が存在しないと判断しました。これは、法学教授オリン・カーのブログ投稿によるところで、その判決を分析しています。

裁判所は判決の中で、「この捜索は、警察官が誰を探しているかも分からない、または捜索が結果を出すかも分からないまま行われています。実際、これらの令状の典型的な問題は、特定のユーザーが識別されることなく、単に検索後に任意のユーザーが現れるかもしれない一時的な地理的位置を含めるだけであるということです。これは憲法上不十分です。」と強調しました。

第5巡回区は、ジオフェンス令状が憲法違反であるとした一方、裁判所は、Googleが保有する位置データに関して令状を求めた警察署が善良な信念で行動したと判断し、被告人の有罪判決を支持しました。裁判所は、当時ジオフェンス令状の使用が斬新であり、警察署が令状を提出する前に他の機関に法的な指導を求めたことから、この場合は証拠は抑制されるべきでないとの一部を述べました。

カーは、その分析で、この判決が「オンライン内容のためのデジタル令状は一体どれも憲法に適合しているのか」という疑問を投げかけています。

Googleは昨年末に、ユーザーの位置データをデバイス上に保存するようになると発表し、ジオフェンス令状は法執行機関にとってはあまり有用でなくなるとされています。