2018年にItai Ben-Zakenの最初のスタートアップが失敗したとき、元BCGコンサルタントでWharton MBAのBen-Zakenは、会社を5年間運営した際にどうすれば違った結果になったかを理解しようと数ヶ月を費やしました。

彼が主要な意思決定のほとんどを分析した結果、デジタル広告推薦事業であるComprendiは興味深い提供だったが、最大の間違いはGoogleとFacebookの2つの主要プレーヤーが存在する市場で運営しようとしたことだと結論づけました。

そこでBen-Zakenは2番目のスタートアップを設立する可能性を検討する際、同じ過ちを繰り返さないことを誓いました。多くの競合他社に分かれた市場でビジネスを始めることを模索し、最終的に家主やコンドアソシエーション向けの不動産及び傷害保険を提供する会社を設立することにしました。

家主保険の最大の提供者であるTravelersは市場のわずか7%を占めており、競争の激しい環境は100社以上の小規模なプロバイダーに分散しているとBen-ZakenはTechCrunchに語っています。

Comprendiを始める前に、Ben-ZakenはQuinStreetで4年間Insurance.comを運営しており、保険業界には馴染みがありました。

彼は2019年にHoneycomb Insuranceを立ち上げ、会社のコンピュータビジョンとAI駆動の不動産「検査」技術を2年間開発した後、同社は2021年に最初のポリシーを販売しました。Ben-Zakenは、HoneycombのAIは建物の屋根の衛星写真に依存しており、しばしば高額な物理検査の必要性を排除しています。

同社は2022年初に1500万ドルのシリーズAを調達し、2024年には昨年の3倍の1億3000万ドルの保険料を販売する予定であり、成長が期待されています。

今年初めにHoneycombがシリーズBの資金調達に向けて準備をしていた際、Ben-Zakenが最初に電話をかけたのはソロベンチャーキャピタリストのOren Zeevでした。ZeevはNavan、Houzz、Next Insurance、Tipaltiなどの最大株主の1人で知られています。

「私が見たものには感動しました」とZeevはHoneycombについて述べました。彼はHoneycombを支援することに同意しましたが、他の投資家に取引を宣伝しないことをBen-Zakenに求めました。

Ben-ZakenはZeevの提案に躊躇しませんでした：彼は会社を設立して以来、ソロVCを支援者として、そしてHoneycombの取締役会のメンバーとして夢見ていました。

ZeevはHoneycombに3000万ドルを投資し、同社の最大株主となりました。シカゴ拠点のスタートアップが今日発表する3600万ドルのシリーズBに参加する他の参加者には、新規投資家のArkin HoldingsとLaunchbay Capital、そして復帰者のIbex Investors、Phoenix Insurance、IT-Farmが含まれます。

また、Zeevも保険テクノロジー分野には馴染みがありませんが、Hippo Insuranceが2021年にSPACを通じて公開される前にHippo Insuranceの支持者であったNext Insuranceの大株主です。

「私は保険分野でのさらなる投資を探していませんでした」と彼はTechCrunchに語りました。「課題については十分に認識しているため、基準は非常に高いです。」

企業の急速な成長に加えて、ZeevをHoneycombに引き付けたものは、家主保険が革新を待ち望んでいる「眠った」産業であり、保険巨人たちがそれに取り組みたくないほど業界が大きくないことです。言い換えれば、Zeevは主要プレーヤーがHoneycombの領域に侵入することを懸念していないと述べています。

Ben-Zakenによると、家主およびコンドアソシエーション向けの保険市場は依然として非常に分散しています。彼は、この分野にはSteadily（2021年7月に2850万ドルのシリーズBを調達）とObie（1年前にBattery Venturesから2550万ドルのシリーズBを獲得）の2つのスタートアップがあると述べています。

Honeycombは新しい資金を使用して、次の18ヶ月で従業員を90人から180人に倍増させ、新製品を導入し、新たな市場に展開する予定です。

Ben-Zakenは、「我々の目標は家主保険を超えていくことです。商業用不動産の保険のワンストップショップを目指しています」と述べています。