Intelは、その急成長するファウンドリの野望に必要な刺激を与えるかもしれない。チップ大手のベンチャーキャピタル部門であるIntel Capitalは、今日、イスラエルと英国に拠点を置くAI建設スタートアップに「戦略的」投資を行うことを明らかにしました。

Intel Capitalは、AIとコンピュータビジョンを使用して建設現場のデジタルツインを作成するBuildotsに1,500万ドルの投資をリードしています。この6年前の会社は、Pomerlau、NCC、Ledcorなどの建設業界の巨大な企業と協力し、現場データを定期的に記録してプロジェクトの進捗状況を追跡し、ボトルネックを特定し、ワークフローを最適化しています。

Intel Capitalはこれまで数十億ドルをAIスタートアップに投じてきましたが、Buildotsの株式を購入する決定は特に注目に値します。現在、自社の製造能力を増強しようとする親会社がコストを抑える努力を倍加している状況での出来事だからです。

数年前、Intelはアリゾナ州のオコティロキャンパスに新しい製造施設（「fabs」とも呼ばれる）に200億ドルを投資する計画を明らかにしました。同時に、Intelは他社が設計したチップを製造することを目的とした新しいファウンドリビジネスを立ち上げました - 最近はIntel Foundryとしてブランド変更されました。

このFab 52とFab 62と呼ばれる2つの新しいアリゾナ工場は、2025年初頭までに完成する予定です。ただし、アメリカのオハイオ州に2つの新工場の計画も含め、現在世界中で進行中の大規模な建設プロジェクトの1つであり、これには最大280億ドルかかる見込みでした。元々2025年から成果を上げ始める予定だったこれらの計画ですが、同社は最近、「市場の課題」を挙げて1年遅れると発表しました。

効率

したがって、Intelは現在、米国内での新規ビルドとリファーブにおいて約1000億ドルを支出して建設パワーハウスと言えます。その一方で、最近の収益結果によれば、そのファウンドリビジネスの損失が昨年拡大し、契約チップメーカーTower Semiconductorとの54億ドルの合併を取りやめざるを得なくなったことで、さらに挫折を経験しています。（代わりに、Intelは300億ドルの投資の一環として、Towerにファウンドリサービスを提供する商業パートナーシップを結びました。）

これらのさまざまな製造プロジェクトを支援するために、Intelはまた、米国のチップ製造をさらに「社内で」行うための計画の一環として、政府から85億ドルの資金提供を受ける予定です。

ただし、コスト削減の最善の方法の1つは、効率を改善することです。ここでBuildotsが役立つかもしれません。最近、同社は予防的な措置を講じるために遅延が発生する可能性を予測する新しいAIパワードの「遅延予測」機能を開始しました。

Buildotsは、大規模な建設現場でのベータテスト中に、遅延予測機能がいくつかのシナリオで遅延時間を最大50％削減できると述べました。

歴史的に、建設業界はデジタル化を他の業界よりも遅れて受け入れられていました。これは、各プロジェクトの複雑さやユニークな性質、建築家、請負業者、エンジニア、サプライヤー、規制当局などの多様な利害関係者の調整が必要なことなどに一因があります。しかし、AIの出現とともに、タワーブロックを建設することはできなくても、運用面でのタイムライン短縮に一定の可能性を示しています。

IntelもBuildotsも、すでに協力関係を構築しているかどうかは直接認めていませんが、Buildotsは過去に「Intelのような業界の巨人との協力」と言及しているツイートをしています。

TechCrunchに発表した声明によると、Intel Capitalの投資ディレクターであるLisa Cohenは、「世界で最も大規模かつ複雑な建設プロジェクトの一部を建設してきたIntelの第一線の経験が、私たちを技術を通じた効率の向上に向けて導く上で役割を果たしてきた」と述べています。

この投資の結果、Cohenは今後Buildotの取締役会に加わることになります。このラウンドの他の投資家には、イスラエルのOG Tech Partnersをはじめ、以前の投資家数名が含まれます。