最初の製品を発売して1カ月後、Humaneの共同創設者たちは、設立資本の多いスタートアップを市場に出したと報告されています。最大の応援団でさえ、Ai Pinが世界を短期間で変えることを予想していなかったが、多くの批判者は、事態が急速に進展することを予想していなかった。

Humaneの最大の競合であるRabbit R1もあまりうまくいきませんでした。発売直後、生成AI駆動の携帯型デバイスは批評家に酷評されました。この「未完成の」デバイスの最も重要な批判の1つは、それが$200のハードウェアではなく、アプリであるべきだったというものでした。

両デバイスの発売を前にした興奮は、大規模言語モデル（LLM）を日常生活で本当に有用な方法で活用する新しいフォームファクタに興味があることを証明しています。ただし、現時点では、誰もがその目標を達成していません。

Iyoは独立した生成AIデバイスを提供するための力を持つ第3のフォームファクタを表しています。Humaneがラペルピンを通じて完全に新しいフォームファクタを導入しようと試みたのに対し、Iyoはすでに大成功したカテゴリーであるBluetoothイヤーバッドに自社の技術を組み込んでいます。

Iyo Oneがこの冬に発売されると、同社はAlexaやSiriなどのアシスタントがヘッドフォンに組み込まれるという数年間の消費者教育を基にできます。その先から、より洗練されたLLMベースのモデルへの移行は、デバイスとのインタラクション方法を根本的に再考する必要のあるAi Pinなどよりもはるかに短いです。

HumaneやRabbit同様、Iyoの創業は現在のAIブームサイクルよりも前から始まりました。同社はその歴史を2019年の以前まで遡って追跡しています。

「私はGoogle内で3つの異なる研究機関、Googleの内部人、OpenAIおよび他の人々、すべてがそれぞれ信じられない進歩を成し遂げているのを見て、これらの言語モデルに関して、全員が独立しています。 代数とデータであり、どちらのものもコーナーを占有していないことに気づきました。基本的なモデルが普及し、商品になるということがわかりました。これは2019年の時点では非常に論争的でした」、創業者兼CEOのJason RugoloはTechCrunchに語りました。

HumaneがAppleでの経験に頼ってかなりの関心を集めることができたのに対し、Iyoは実際にGoogle内で設立されました。同社は、GlassやProject Loonなどのプロジェクトを生み出したAlphabet Xの「moonshot factory」内で育成されました。Iyoは2021年に独立しました。ただし、IyoはWaymo、Wing、IntrinsicのX卒業生とは異なり、子会社として運営していません。代わりに、AlphabetはIyoの最初の投資家として機能しました。 Rugoloが速やかに指摘するように、検索巨人は同社の取締役会には参加していません。

もう1つの重要な利点は、名前とは異なり、OneがIyoの最初の製品ではないことです。現在、同社のサイトにアクセスして、別の（しかし関連する）オーディオデバイスを購入することができます。 $1,650のVad Proは、実質的なイヤースタジオリファレンスモニターです。同デバイスはOneと同様の丸いフォームファクタを備えていますが、Iyoの最初に商業提供されるデバイスは有線です。

Rugolo氏は、「Logic Proなどのデジタルオーディオワークステーションで構築している場合、当社が書いたソフトウェアと共にペアリングされ、当社の仮想化技術を適用します」と述べています。これは、エンジニアが空間オーディオミックスを作成するのを支援するために設計されています。

Vad Proは、Iyo Oneの売り文句の別の重要な要素に対応しています。これは、単に優れたヘッドフォンとして機能することもできるプレミアムヘッドフォンです。AI PinとR1は、AI機能以外の価値を提供していないのに対し、Iyo Oneは単に優れたヘッドフォンとしても機能することができます。

イヤーバッドは通常のBluetoothイヤーバッドよりも大きく目立ちます。それは、かなり大きなバッテリーを含んでいるためです。Rugolo氏によれば、Bluetoothモードで携帯電話とペアリングした場合、充電で最大16時間持続するとのことです。一方、携帯電話を持たずにセルラーモードでOneを使用している場合、その数は約1時間半に大幅に減少します。

コストも懸念事項です。Iyo OneはVad Proよりもずっと安価ですが、Wi-Fiモデルは$599、セルラーバージョンは$699です。後者はAi Pinと同じ価格帯であり、R1よりも数百ドル高いです。これは、単に遊ぶためにハードウェアを購入するためには一般消費者には高すぎます。ただし、Iyo Oneは月額のサブスクリプション料金が必要ありません。

「そのようなモデルは実際にはベンチャーから来るものであり、会社を徹底的に固定してロックしようとします。私はそのモデルが好きではありません。それは顧客にとって最善ではありません」とRugolo氏は述べています。ただし、セルラーバージョンは、ユーザーがキャリアと契約を結ぶ必要があります。これは標準的な手続きです。

DenonによるNuraの後の買収が示すように、Bluetoothイヤーバッドカテゴリは、興味深いテクノロジーであっても、スタートアップにとっては難しいものです。企業は、Apple、Samsung、Googleなどの業界最大手と競合しています。一方で、新品で$10で手に入る中国製の製品を持っている製造業者がいます。

しかし、Rugolo氏は、イヤーバッドは初日から価値を提供すると考えています。Ai PinとR1は同じことを言えなかった。